Né en 1866 à Herceg Novi(Dalmatie), Bogdan Mandic entre chez les Capucins de Bassano del Grappa ( Vénétie) en 1884 et reçut le nom de Léopold. Après son ordination sacerdotale en 1890, il resta sept ans à Venise comme confesseur, puis fut nommé supérieur de l'Hospice capucin de Zara. Trois ans après, il redevint confesseur dans différents couvents: Bassano, Capodistria, Thiene et Padoue.

Destin étrange que le sien: en 1887,pendant ses études, il se sentit appelé à prier et à travailler à l'unité de l'Église; il demanda à maintes reprises à être envoyé comme missionnaire en Orient; il fit même le voeu de travailler au retour de son pays à l'Unité de la foi; en 1912 il s'offre en victime pour la rédemption de ses frères d'Orient.

Mais ses supérieurs en décideront autrement. Ce n'est qu'en 1936, à l'âge de soixante-dix ans, qu'il se dit :' Tout âme qui recoura à mon ministère de la confession sera mon Orient." Six ans plus tard il mourait à Padoue, le 30 juillet 1942. Béatifié en 1976, il fut canonisé en 1983 par Jean Paul II

Office des lectures

De l'allocution de Jean Paul II pour la canonisation de Léopod Mandic

Le Bon Pasteur offre sa vie pour ses brebis

Saint Léopold n'a pas laissé d'oeuvre théologique ou littéraire ; il n'a pas exercé d'attrait par sa culture; il n'a pas fondé d'oeuvres sociales. Pour tous ceux qui le connurent, il ne fut pas autre chose qu'un pauvre religieux, petit et maladif. Sa grandeur est ailleurs dans le don de soi, jour après jour, tout au long de sa vie sacerdotale, pendant cinquante-deux ans, dans le silence, dans la discrétion, dans l'humilité d'une cellule-confessionnal : " le Bon Pasteur offre sa vie pour ses brebis." Frère Léopold était toujours là, disponible et souriant, prudent et modeste, confident discret et père fidèle des âmes, maître respectueux et conseiller spirituel compréhensif et patient.

Si on voulait le définir d'un seul mot, comme le faisaient durant sa vie ses pénitents et confrères, alors il est le <<confesseur>>; il savait seulement <<confesser>>. Et pourtant, c'est précisément là que réside sa vraie grandeur. Dans cette façon de disparaître pour faire place au vrai Pasteur des âmes. Il exprimait ainsi son engagement :: <<Cachons tout, même ce qui peut apparaître comme un don de Dieu, afin de ne pas en tirer profit. A Dieu seul l'honneur et la gloire! Si c'était possible, nous devrions passer sur la terre comme une ombre qui ne laisse pas de trace d'elle-même.>> Et à qui on demandait souvent comment il faisait pour vivre ainsi, il répondait : << C'est ma vie!>>

<< le Bon Pasteur offre sa vie pour ses brebis>>. Au regard des hommes, la vie de notre saint semble un arbre au quel une main invisible et cruelle aurait coupé toutes les branches. Le Père Léopold était un prêtre auquel un défaut de prononciation interdisait de prêcher. Il fut un prêtre qui désira avec ardeur se consacrer aux missions, et qui attendit jusqu'à la fin le jour du départ. Mais il ne partit jamais, parce que sa santé était trop fragile. Il fut un prêtre qui avait un esprit oecuménique si fort qu'il s'offrit au Seigneur, dans une donation quotidienne, pour que se reconstitue la pleine unité entre l'Église latine et les Églises orientales encore séparées, et que se reconstitue << un seul troupeau sous un seul pasteur.(cf.Jn 10, 16). Mais il vécut sa vocation oecuménique de façon cachée. En pleurant, il confiait <<Je serai missionnaire ici, dans l'obéissance et dans l'exercice de mon ministère.>> Et encore :<< Tout homme qui demande mon ministère sera, en attendant, mon Orient >>.

Que resta-t-il à saint Léopold? A qui et à quoi servit sa vie? Il lui resta les frères et les soeurs qui avaient perdu Dieu, l'amour et l'espérance. De ces pauvres êtres humains qui avaient perdu Dieu et qui l'invoquaient en implorant son pardon, sa consolation, sa paix, sa sérénité. A ces <<pauvres>>, saint Léopold a donné sa vie; pour eux il offrit ses douleurs et sa prière; mais surtout il célébra avec eux le sacrement de la réconciliation. Là il vécut son charisme. Là s'exprimèrent ses vertus de façon héroïque. Il célébra le sacrement de la réconciliation, exerçant son ministère comme à l'ombre du Christ crucifié. Son regard était fixé sur le crucifix placé sur l'agenouilloir du pénitent. Le crucifix était toujours le protagoniste.<< C'est lui qui pardonne, c'est lui qui absout!>> Lui, le Pasteur du troupeau.

R/ Il est plus grand que notre coeur le coeur de notre Dieu!


R/ Dieu nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime d'expiation pour nos péchés.
R/ Nous vous en supplions au nom du Christ: Laissez-vous réconcilier avec Dieu.