"La voici venue l'Heure où le Fils de l'homme doit être glorifié" (Jn., 12, 23).
Est-ce bien l'heure d'écrire un livre sur la dévotion et le culte dus aux Saintes Plaies de Notre Seigneur Jésus Christ? Est-ce bien l'heure d'inviter le monde entier à contempler Jésus flagellé, couronné d'épines, crucifié, couvert de plaies de la tête aux pieds? Est-ce bien l'heure de presser les hommes, avec saint Jean de la Croix, "d'entrer dans ces anfractuosités de la Pierre et de se cacher dans ces cavernes du Rocher — les Saintes Plaies de Jésus" (Cant., str, 37)? Avec S.S. Paul VI, je réponds: Oui.
Si notre génération est profondément atteinte par les doctrines matérialistes, qui la dégradent dans le mépris de ses intérêts surnaturels et même simplement humains, il n'est que plus nécessaire de lui rappeler constamment sa destinée intime et l'unique chemin pour y parvenir, Jésus crucifié: "Il n'y a pas d'autre chemin pour arriver à ce terme qu'un très grand amour du Crucifié... il n'y a pas d'autre porte pour entrer dans la Jérusalem céleste que l'Agneau avec son Sang" (S. Bonaventure, Itinéraire , n. 3).
Ce sont précisément les égarements, les aberrations, les illusions et les malheurs de notre temps qui rendent plus nécessaire et plus opportune l'inlassable prédication de la Sagesse de l'Amour ou de la Folie de la Croix. "Je n'ai rien voulu savoir parmi vous, sinon Jésus Christ et Jésus Christ crucifié... C'est pourtant de sagesse que nous parlons, mais d'une sagesse non de ce monde ni des princes de ce monde, voués à la destruction. Ce dont nous parlons au contraire, c'est d'une sagesse de Dieu, mystérieuse, demeurée cachée, celle que, dès avant les siècles, Dieu a par avance destinée pour notre gloire, celle qu'aucun des princes de ce monde n'a connue — s'ils l'avaient connue, ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de la Gloire; — mais, comme il est écrit , nous annonçons ce que l'oeil n'a point vu, ce que l'oreille n'a pas entendu, ce qui n'est pas monté au coeur de l'homme, tout ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment (Is., 64, 3; Jr., 3, 6). Car c'est à nous que Dieu l'a révélé par l'Esprit; l'Esprit en effet scrute tout, jusqu'aux profondeurs de Dieu" (1 Cor., 2, 2- 1 1 ).
On ne réparera sérieusement les ruines et on ne construira qu'en "renouvelant toutes choses dans le Christ" (Eph., 1, 10). Beaucoup de chrétiens, du reste, sentent l'impérieux besoin de se tourner vers Jésus crucifié et ressuscité, unique Sauveur du monde. Cet amour de la Croix, L'Esprit Saint l'excite manifestement dans les coeurs de nos contemporains comme à tous les siècles de grand Renouveau spirituel.
De fervents chrétiens veulent être apôtres. Ils savent que l'apostolat n'est pas de l'agitation, mais l'irradiation d'une âme enflammée de Jésus crucifié. Ils veulent imiter les premiers Apôtres du Livre des Actes et la Vierge contemplative des Saintes Plaies de Jésus si profondément imprimées dans tout son intérieur. Ils savent aussi que la dévotion et l'apostolat doivent s'appuyer, non sur l'imagination et la sensibilité, mais sur la Révélation ou l'enseignement de Dieu, la saine doctrine et la foi.
C'est pour répondre à ces attentes, et sans renoncer à ma détermination d'être bref, que j'ai rédigé ces pages sur les Plaies de Jésus en m'appuyant sur le roc des Saintes Ecritures, des Pères, des grands théologiens et des Maîtres sprirituels. Mon premier but est d'éclairer et d'instruire afin de fournir au culte et à la dévotion des bases fermes et d'aider les âmes à garder toujours un juste équilibre entre le sentiment et la foi, le culte extérieur et le culte intérieur, les pratiques et "l'adoration en esprit et en vérité" (Jn., 4, 23). Ai-je besoin d'ajouter que si j'insiste sur la doctrine, c'est justement parce que je poursuis un but pratique et non spéculatif? Qui oserait se contenter de spéculations vaines et stériles en présence de Jésus couvert de Plaies? Si j'ai essayé dans ces pages de donner des notions exactes et un enseignement en conformité avec le Magistère de l'Eglise, c'est parce que je crois que la dévotion à la totalité des Saintes Plaies de Jésus, toujours en honneur dans l'Eglise depuis le Vendredi Saint, doit occuper une place encore plus grande que jamais dans la vie des catholiques et dans l'action pastorale des prêtres d'aujourd'hui.
En 1843, l'abbé Adrien Colomb de Gast fondait à Lyon, sous l'inspiration du saint Curé d'Ars, l'Association des Plaies de Notre Seigneur et, en 1856, une église était construite à Lyon et dédiée aux Saintes Plaies de Jésus. Quelques pages de ses écrits me sont tombées accidentellement sous la main; elles forment les chapitres quatre et cinq de mon opuscule, car il m'a paru que l'on ne pouvait mieux dire.
Personne n'a contemplé les Saintes Plaies de Jésus comme la très sainte Vierge Marie. Parce qu'elle est à la fois la Mère des Douleurs et le Siège de la Divine Sagesse, je lui donne ce petit livre, la priant de s'en servir pour faire mieux connaître et mieux aimer son Divin Fils, couvert de Plaies pour le salut du monde.
A.L. |
